Empower helpt scholieren bij hun studiekeuze

Pulsed zijn onderwijsvernieuwers binnen Fontys. Om jongeren te helpen om met zelfvertrouwen en overtuiging een nieuwe (studie)keuze te maken, ontwikkelden zij het Empower vo/mbo-programma. 'Hoe mooi is het om praktisch-georiënteerde activiteiten in een hbo-omgeving te doen, ter aanvulling op het loopbaanoriëntatie-programma van school', doelt Susanne van den Wildenberg van Empower op leerlingen in het voorgezet onderwijs.

'Sommige middelbare scholieren weten nog niet wat ze willen, waarvan hun hart sneller gaat kloppen. Veel leerlingen hebben ook nog nooit nagedacht over hun persoonlijkheid. Ze kennen zichzelf nog niet goed genoeg.'

Passende studie

Het zorgt ervoor dat veel leerlingen het moeilijk vinden een passende studie te kiezen. Dat geldt ook voor mbo-studenten die hun opleiding aan het afronden zijn. Het Empower vo/mbo-programma helpt havisten, vwo’ers en mbo-studenten met het maken van een studiekeuze.

Susanne: 'Met mentorlessen en het bezoeken van een website of open dag zijn veel havisten, vwo’ers en mbo-studenten er niet. Studiekeuze-oriëntatie is een intensief proces en kost veel tijd. Dat proces willen we vanuit Fontys ondersteunen met aanvullende activiteiten om jongeren te helpen beter zichzelf te leren kennen. Wie ben ik nou eigenlijk?'

Ontdekken wie je bent

Dat gebeurt onder andere aan de hand van praktische challenges. 'Niet alleen nadenken, maar ook dingen ervaren, maken en doen om te ontdekken wie je bent', zegt Anouk van Kessel, collega van Susanne en voormalig Empower-deelnemer. 'Waar ligt je passie? Wat vind je leuk om te doen? Maar ook: wat vind je helemaal níet leuk.' Tijdens het Empower vo/mbo-programma krijgen de scholieren en mbo-studenten veel keuzevrijheid met daarbij persoonlijke begeleiding.

Deelnemers combineren het programma met hun bestaande lesprogramma. Ze kunnen een challenge doen van twee keer drie dagen of er één keer een volle lesweek aan besteden. 'We bieden ook hbo-voorbereidingsprogramma’s met een langere looptijd. Voor de module Empower Kickstart komen havisten en vwo’ers acht donderdagen naar Pulsed, verspreid over een halfjaar. Voor mbo-studenten zijn dat vijf dagdelen in drie maanden. Het doel van alle Empower-activiteiten is hetzelfde: zelfkennis opdoen en opleidingen verkennen om vol zelfvertrouwen een vervolgstap te zetten.'

Vrijheid en vertrouwen

Dat het Empower vo/mbo-programma werkt, blijkt wel uit de reacties van deelnemers. Zij noemen het onder anderen "erg fijn dat we vrijheid en vertrouwen kregen", "dit is goed voor als je geen idee hebt wat je wil doen", "de vrijheid en manier van educatie is heel motiverend" en: "fijn om keuzes te maken met uitleg erbij. Ik kan nu beter inzien wat ik leuk vind in een studie".

Om nog meer studiekiezers te helpen, zoeken Susanne en Anouk samenwerking met zoveel mogelijk scholen. Susanne: 'De school moet er ruimte voor bieden. Wij willen dat in beweging krijgen. Het gaat niet alleen om je diploma halen, het gaat er ook om dat jongeren hun pad kunnen vinden.'

Wil je meer weten over Empower vo/mbo?